Comment lire plus de livres quand on n'a pas le temps

Pourquoi « pas le temps » est souvent le mauvais diagnostic

La plupart des conseils pour lire plus de livres partent du principe que le problème est la vitesse ou la discipline. Pour les gens occupés, ce n'est presque jamais le cas. Les vrais obstacles sont plus ordinaires : vous imaginez la lecture uniquement comme une longue soirée tranquille, vous calez sur un livre qui ne vous plaît pas, et quand vous en terminez un, vous n'avez rien de prévu, si bien qu'une semaine passe avant d'en commencer un autre.

Les grands lecteurs font généralement trois choses différemment. Ils lisent dans le temps dont ils disposent, y compris dix minutes par-ci par-là. Ils choisissent avec soin ce qu'ils commencent et arrêtent vite ce qui ne fonctionne pas. Et ils savent toujours ce qu'ils liront ensuite. Rien de tout cela n'exige de lire plus vite.

Les idées ci-dessous sont des moyens concrets de lire plus de livres sans avoir de temps à perdre. Choisissez-en deux ou trois qui conviennent à votre semaine plutôt que de toutes les essayer à la fois.

Profitez des petits créneaux quotidiens au lieu d'attendre les longs

Une longue soirée sans interruption avec un livre, c'est merveilleux, mais pour la plupart des actifs, c'est rare. Si la lecture n'a lieu qu'à ces moments-là, elle n'a presque jamais lieu. Les courtes séances s'additionnent plus vite qu'on ne le croit : quinze minutes par jour font plus d'une heure et demie par semaine, de quoi finir un essai classique en quelques semaines.

L'astuce consiste à rattacher la lecture à quelque chose que vous faites déjà chaque jour, pour qu'elle ne dépende ni de votre mémoire ni de votre motivation :

• Dix minutes avec votre café du matin, avant d'ouvrir vos e-mails ou les actualités.
• Le début de votre pause déjeuner.
• Les salles d'attente, les files d'attente et les minutes qui précèdent une réunion, avec un livre ou une application de lecture sur votre téléphone.
• Un moment fixe au lit avant de dormir, téléphone hors de portée, avec un livre papier ou une liseuse à la place.

Transformez trajets et tâches ménagères en temps d'écoute

Vos yeux sont souvent occupés quand votre esprit ne l'est pas. Conduire, marcher, cuisiner, faire le ménage, courir ou plier le linge : autant de bons moments pour écouter. Pour beaucoup, passer à l'audio dans ces moments-là ajoute plus de temps de lecture que n'importe quel autre changement.

L'audio convient mieux à certains livres qu'à d'autres. Les mémoires, les récits historiques et les livres construits autour d'histoires s'écoutent généralement très bien. Les livres denses, techniques ou chargés de données, où il faut faire une pause, revenir à un graphique ou relire un paragraphe, sont souvent plus faciles sur papier. Un partage raisonnable : un livre plus léger ou narratif pour l'audio, un plus dense pour la lecture.

Si le réseau est capricieux dans le train ou si vous voyagez, téléchargez l'audio avant de partir pour qu'un tunnel n'interrompe pas votre séance. Et ne craignez pas que l'écoute « ne compte pas ». C'est toujours du temps passé avec les idées de l'auteur. Ce qui compte davantage, c'est de vous en souvenir, un autre problème traité dans notre guide sur comment retenir ce que vous lisez.

Utilisez les résumés pour décider ce qui mérite une lecture complète

Beaucoup d'essais reposent sur une ou deux idées centrales, et les chapitres restants sont faits d'exemples, d'anecdotes et de répétitions. Certains de ces livres valent chaque page. D'autres disent tout dès le premier chapitre. Le plus difficile est de savoir lequel est lequel avant d'y consacrer une douzaine d'heures.

Lire d'abord un résumé est un moyen rapide de le découvrir. Passez quinze minutes sur les idées clés, puis posez-vous quelques questions. Les idées vous ont-elles paru nouvelles, ou déjà connues ? Voulez-vous voir les preuves et les exemples qui les étayent ? La valeur de ce livre tient-elle à son raisonnement ou à l'expérience de lecture, ce qu'un résumé ne peut pas vous donner ?

Si la réponse est oui, ajoutez le livre complet à votre liste et commencez-le en sachant ce que vous cherchez. Sinon, vous aurez tout de même retenu les idées principales et libéré ces heures pour quelque chose de mieux. Nous examinons honnêtement le pour et le contre dans les résumés de livres valent-ils le coup ?

Abandonnez les livres qui ne fonctionnent pas

L'une des principales raisons pour lesquelles on lit moins qu'on le voudrait, c'est un seul livre qu'on n'apprécie pas mais qu'on se sent obligé de finir. Il reste des semaines sur la table de chevet. Chaque soir, il est plus facile de faire défiler son téléphone que d'affronter un nouveau chapitre, et la lecture s'arrête sans bruit.

Donnez-vous une règle claire pour arrêter. Certains se fixent un nombre de pages, par exemple cinquante pages ou deux chapitres. D'autres se demandent simplement, avant chaque séance, s'ils en ont envie. Si la réponse est non plusieurs jours de suite, passez à autre chose. Vous pouvez survoler la fin, lire un résumé pour savoir comment le livre se termine, ou y revenir dans un an, quand il vous conviendra peut-être mieux.

Arrêter n'est pas un manque de discipline. Il existe bien plus de bons livres qu'on ne peut en lire en une vie, et chaque semaine passée sur le mauvais est une semaine perdue pour le bon.

Tenez une liste d'attente pour ne jamais caler entre deux livres

L'intervalle entre la fin d'un livre et le début du suivant est l'endroit où beaucoup de lecture disparaît sans bruit. Si vous devez décider quoi lire ensuite, il est facile de repousser la décision pendant des jours.

Une liste de lecture règle ce problème. Tenez une courte liste, à un endroit que vous consultez vraiment, des prochains livres que vous voulez lire. Quand on vous recommande un livre, ajoutez-le. Quand vous en finissez un, commencez le suivant le jour même, ne serait-ce que quelques pages.

Gardez-la courte. Une liste de cinq ou dix livres qui vous enthousiasment vraiment fonctionne mieux qu'une liste de deux cents qui vous donne l'impression d'être en retard. Il est aussi utile d'avoir plusieurs livres en cours : un essai sérieux, quelque chose de plus léger et un livre audio, pour avoir toujours de quoi lire selon votre énergie et votre situation.

Rendez la lecture plus facile que le défilement

Votre téléphone est toujours à portée de main, et la plupart de ses applications sont conçues pour être faciles à ouvrir et difficiles à lâcher. Vous pouvez utiliser la même logique au profit de la lecture :

• Placez une application de lecture ou d'audio sur votre écran d'accueil et déplacez-en les réseaux sociaux.
• Laissez un livre là où vous vous asseyez d'habitude, pas sur une étagère dans une autre pièce.
• Téléchargez de l'audio hors ligne avant vos déplacements pour que les zones blanches n'interrompent pas une séance.
• Choisissez un thème de lecture confortable sur votre téléphone, comme le mode sombre le soir, pour que lire sur écran ne soit pas une corvée.

En résumé

Un plan réaliste pour une semaine chargée pourrait ressembler à ceci : quinze minutes de lecture chaque matin, de l'audio pendant les trajets ou les tâches ménagères, un résumé pour évaluer tout nouveau livre avant de vous lancer, une règle pour abandonner, et une courte liste pour qu'il y ait toujours un prochain livre.

Keyaways est conçu pour ce genre de semaine. Chaque Keyaway vous donne les idées clés d'un livre en une quinzaine de minutes de lecture ou d'écoute, avec audio hors ligne et trois thèmes de lecture, et vous pouvez vous en servir pour faire le tri parmi les livres ou pour réviser ceux que vous avez déjà lus. L'offre gratuite comprend un Keyaway du jour, et les options pour aller plus loin figurent sur la page formules.

Quels que soient vos outils, l'objectif reste le même : plus de temps avec de bonnes idées, moins de temps bloqué entre deux livres.